Près de Larache se situent les ruines de Lixus, port Carthaginois et romain, sur l’autre rive du fleuve Loukkos.

À la fin du Moyen Âge, Larache fut fondée à la suite de la conquête arabe.

Des documents portugais du xv^e siècle citent Larache comme le port majeur du Maroc

Mais en 1491 les Portugais de Assilah et Tanger dépeuplèrent la ville, qui reste vide jusqu’à être reprise par le sultan de Fès Mohamed es Said ech Sheik, qui bâtit une forteresse au-dessous du fleuve Loukkos et fortifia le port.

Pendant longtemps, les tentatives de conquête par les Portugais, les Espagnols et les Français échouèrent. La Kasbah, bâtie en 1491, devint une forteresse des pirates. Enfin, les Espagnols obtiennent la ville en 1610, en la tenant jusqu’au 1689¹. Moulay Ismail la reprit en 1689. En 1765, dans le cadre de la lutte contre les corsaires barbaresques, une flotte française commandée par l’amiral Du Chaffault soumit la ville à un bombardement suivi d’une tentative de débarquement qui tourna court après la mort et la capture de nombreux marins français par les Marocains².

De 1911 à 1956, Larache fit encore partie du protectorat Maroc espagnol.

Antigua ciudad de Lixus (fenicia y cartaginesa). La leyenda quiere situar en Larache el mítico Jardín de las Hespérides

Larache fue fundada en el siglo viii, concretamente en el año 828 según unas fuentes, en que el príncipe idrisí Mohámmed la entregó para su gobierno a su hermano Yahia ibn Idrís, cuando combatientes árabes instalados en Lixus extendieron sus campamentos sobre la otra orilla del río Lucus. En 1471, los portugueses establecidos en Arcila y Tánger remontaron la ría del Lucus y alcanzaron un peaje no lejos de la ciudad, donde edificaron una fortaleza, pero no llegaron a terminarla, porque fueron expulsados por los cabileños y el ejército magrebí mandado por Muley Nácer (dinastía wattásida), que ordenó construir unas murallas y un fuerte

con el objetivo de proteger Larache desde el mar y evitar más incursiones por el río.

El sultán saadita Áhmed Mansur Adahbi en 1578 construye un castillo en las afueras de la medina por la parte del campo, dándole de nombre « An-Nasr » (La Victoria)

En 1610, el sultán Mohammed esh-Sheikh el-Mamún, derrotado por su rival Mawlay Zidan Abu Maali, dio la ciudad al monarca español Felipe III a cambio de su ayuda para recuperar el trono saadita. La ciudad volvió a ser puerto comercial y refugio de piratas. Larache, con el nombre de San Antonio de Alarache, permaneció en poder español hasta 1689, cuando fue conquistada por el segundo sultán alauí, Ismaíl de Marruecos.